El expediente N.° 24.481, mediante el cual se reforman los artículos 95 y 97 del Código de Trabajo, ya fue publicado en el Diario Oficial La Gaceta, por lo que la ley entró en vigor de forma inmediata a partir del 24 de abril de 2026.
Esta reforma introduce cambios relevantes en el régimen de lactancia aplicable a las relaciones laborales, de acatamiento obligatorio desde su vigencia.
¿Qué cambia con esta reforma?
La normativa fortalece los derechos de las trabajadoras en período de lactancia, ampliando su alcance y estableciendo obligaciones más claras para los empleadores.
Cambios clave en materia laboral
Extracción de leche materna
- Se incorpora expresamente este derecho durante la jornada laboral, equiparándolo al derecho de amamantar.
- Se otorgan 25 minutos cada 3 horas, siendo este uno de los cambios más relevantes.
Pausas remuneradas obligatorias
El tiempo destinado a lactancia y extracción:
- Debe otorgarse dentro de la jornada
- Se considera tiempo efectivo de trabajo
- No puede implicar reducción salarial
Adecuación de espacios
Se refuerza la obligación patronal de:
- Habilitar espacios adecuados
- Incluir condiciones específicas para la extracción de leche materna
Flexibilidad operativa
El disfrute del derecho puede organizarse de distintas formas dentro de la jornada, lo que implica:
- Ajustes según la operación de cada empresa
Lactancia durante jornada extraordinaria
Se reconoce el derecho durante horas extra:
- 15 minutos cada 3 horas para la alimentación del menor
¿Qué deben hacer las empresas?
Dado que la ley ya se encuentra vigente, se recomienda implementar de inmediato:
- Revisión y actualización de políticas internas en materia de lactancia
- Habilitación o adecuación de espacios adecuados
- Ajustes en la gestión de jornadas laborales para incluir las pausas
- Capacitación del personal, especialmente en recursos humanos y mandos medios
Importancia de la implementación
Una correcta aplicación de esta reforma:
- Garantiza el cumplimiento legal
- Reduce riesgos laborales y sanciones
- Promueve entornos laborales más inclusivos y saludables
Consideración final
Este cambio implica una obligación de cumplimiento inmediato, por lo que resulta fundamental que las empresas realicen los ajustes necesarios de forma oportuna para evitar contingencias laborales y eventuales sanciones.
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Protección de maternidad y lactancia en Costa Rica: principales aspectos laborales
La legislación laboral costarricense establece una protección especial para las trabajadoras en estado de embarazo y en período de lactancia, garantizando derechos relacionados con la licencia por maternidad, la estabilidad laboral, la lactancia y la protección contra el despido.
Estas disposiciones se encuentran reguladas principalmente en los artículos 94 al 100 del Código de Trabajo y en el Reglamento del Seguro de Salud de la CCSS.
¿Qué es la licencia por maternidad?
La licencia por maternidad corresponde a un período de cuatro meses de descanso remunerado para la trabajadora embarazada, distribuido de la siguiente manera:
- Un mes antes del parto
- Tres meses posteriores al nacimiento
El período posterior al parto tiene como finalidad facilitar la recuperación de la madre y promover la adaptación y lactancia del menor.
Impacto en prestaciones laborales
El subsidio recibido durante la licencia por maternidad tiene naturaleza salarial, por lo que debe incluirse en el cálculo de:
- Aguinaldo
- Vacaciones
- Preaviso
- Auxilio de cesantía
- Demás derechos laborales
Derechos relacionados con lactancia y atención médica
Dictamen médico de lactancia
La certificación médica del período de lactancia puede ser emitida por:
- La CCSS
- Un centro médico privado
Ambos documentos tienen validez legal mientras no exista declaración judicial en contrario.
Permisos para citas médicas del menor
Una vez finalizada la licencia de maternidad, la trabajadora tiene derecho a permisos con goce salarial para asistir a citas médicas de su hijo o hija, cuando exista criterio médico que así lo requiera.
Protección contra el despido
La legislación costarricense prohíbe despedir a una trabajadora embarazada o en período de lactancia sin causa justificada y sin autorización previa del Ministerio de Trabajo.
Procedimiento para solicitar autorización de despido
En caso de existir una causal disciplinaria:
- La persona empleadora debe presentar solicitud ante la Inspección de Trabajo
- Debe aportar pruebas y detallar los hechos atribuidos
- La Inspección realizará investigación y audiencia con las partes
- Posteriormente se emitirá una resolución autorizando o rechazando el despido
- La parte inconforme podrá acudir posteriormente a la vía judicial.
¿Qué puede hacer la trabajadora si es despedida?
La trabajadora podrá:
- Presentar denuncia ante la Inspección de Trabajo
- Solicitar reinstalación inmediata ante un juez laboral
Si decide no reinstalarse, podrá tener derecho al pago de:
- Preaviso
- Cesantía
- Aguinaldo
- Vacaciones
- Salarios dejados de percibir
- Subsidios de pre y post parto, según corresponda.
Requisito para acceder al fuero de protección
Para que la trabajadora quede protegida por el fuero especial de maternidad, es indispensable:
- Comunicar el estado de embarazo a la persona empleadora
- Aportar certificación médica o constancia emitida por la CCSS
¿Qué deben hacer las empresas?
Se recomienda a las organizaciones:
- Revisar políticas internas relacionadas con maternidad y lactancia
- Capacitar al personal de recursos humanos y jefaturas
- Verificar el correcto tratamiento de cargas sociales y prestaciones
- Atender adecuadamente permisos médicos y protecciones laborales
- Evitar actuaciones que puedan generar contingencias laborales o discriminación
Importancia del cumplimiento
La correcta aplicación de estas disposiciones:
- Garantiza el cumplimiento legal
- Reduce riesgos de sanciones y litigios laborales
- Fortalece ambientes laborales inclusivos y respetuosos
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